Malacatán (del náhuatl, que quiere decir «lugar junto a los malacates») es uno de los municipios del departamento de San Marcos, siendo el más poblado y activo económicamente. Cuenta con varios complejos comerciales debido al movimiento económico que produce la cercanía de la frontera. El municipio se encuentra localizado en la confluencia de los ríos Cabuz y Petacalapa, a trece kilómetros de la frontera con México. Situada a una altitud de 390 msnm, su clima se caracteriza por presentar inviernos lluviosos y veranos cálidos y secos. Malacatán celebra su fiesta patronal del 9 al 13 diciembre, en honor a Santa Lucía. Tras la Independencia de Centroamérica en 1821, Malacatán estuvo en el circuito de Huehutenango en el distrito N.º9 (Totonicapán) para la impartición de justicia, en el territorio del departamento Totonicapán/Huehuetenango. Luego, en 1838, fue parte del territorio del Estado de Los Altos que los criollos liberales crearon en el occidente de Guatemala, pero éste fue retomado por la fuerza por el general conservador guatemalteco Rafael Carrera en 1840.

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